传说中的“瞌睡虫”是什么样？失眠10多年又是怎样一种状态？近日，我院睡眠医学中心成功诊治一例集“重度嗜睡”伴“顽固失眠”的患者，对上述矛盾问题给出了一个确切答案。
        现实版的“瞌睡虫”是这样的。重度嗜睡，有时正在与人通电话，就睡着了，曾在开车中打瞌睡而出过车祸；而且病人有打鼾，鼾声如雷。但如此重度嗜睡的人10多年来从来没有感觉自己睡着过，是一个罕见的长期吃大剂量安眠药无效的“顽固失眠”患者。
        患者系女性，57岁。10多年前无明显诱因，出现夜间入睡困难，白天疲倦和嗜睡，没有精神。后逐渐加重，极度入睡困难，常整夜不眠，为此焦虑烦躁，情绪低落。10年中反复在多所医院的神经精神科门诊求治，并住院治疗，效果不明显。长期依靠服用安眠药才能入睡，有时每晚需3-5片安定。使用过多种抗抑郁药，无明显效果。 
        不久前，患者到我院睡眠医学中心门诊求治。中心主任唐向东教授注意到患者的白天重度嗜睡，晚上重度失眠，不同于一般失眠症的想睡而睡不着的特点；另外，病人有打鼾，常感晚上睡眠中口干，呼吸不畅。经整夜睡眠呼吸监测，发现患者存在重度睡眠呼吸障碍。在7个多小时的睡眠中，呼吸暂停引起的窒息超过400次，最长呼吸停顿持续时间71秒，血氧饱和度低至40%。特别的是，根据脑电图判断的真实睡眠时间是7.2小时，但病人自己觉得检查当晚1分钟都未睡着。据此，睡眠中心诊断病人系较少见的“重度睡眠呼吸障碍伴矛盾性失眠”，遂安排进行“持续正压通气治疗的压力滴定”。
        第一晚接受治疗后，收到了戏剧性的效果。第二天病人自述，10多年了，从来没有睡过这么好的觉；白天不仅不打瞌睡了，而且精神出奇的好，就象换了个人；她有趣的说：“象回到了20多年前年轻的时候，象是人生的第二春”；“只一个字形容，爽！”。仅在持续正压通气治疗几天，已经完全摆脱了安眠药，睡的非常满意。
        唐向东教授介绍，睡眠呼吸障碍相关的失眠症，是通过美国斯坦福大学神经科医生Guilleminault发现的2例病人，于1973年首先在Science杂志上报道并提出了这个病的概念。之后30年，并未引起医学界的足够重视。直到近10年，通过对较多病人的观察，发现尤其在老年人中，失眠症与睡眠呼吸障碍的共病，可能超过三分之一，才引起了注意。但合并重度呼吸障碍的比例较少。据我院观察，比例可能在3%左右。象这个病人，重度睡眠呼吸障碍合并严重矛盾性失眠的情况较少见，可能同这种病人较难识别有关。这在我院睡眠中心成立两年多来，超过4万多门诊病人中第一次注意到这种特殊病例，在给予明确诊断，收到意外理想治疗效果的第一例此种病人。